Blockchain y COVID-19 | ¿Qué está pasando? ¿Qué más va a pasar?

Blockchain y COVID-19 | ¿Qué está pasando? ¿Qué se está haciendo? ¿Qué más va a pasar?

¿Qué es Blockchain o Cadena de bloques?

Blockchain, en castellano, “Cadena de bloques”, es un tipo de DLT que nos ofrece una solución de descentralización de los datos, trazabilidad completa e inmutabilidad de la información contenida en cada bloque.

El objetivo de esta tecnología es generar confianza entre partes desconocidas, y, por consiguiente, transparencia y seguridad en las transacciones.

Si quieres conocer más en detalle la cadena de bloques y comprender exactamente cómo funciona, te recomiendo que leas nuestro post: Blockchain: ejemplo fácil y práctico para entender cómo funciona.

Blockchain y COVID-19 | ¿Qué está pasando? 

Como ya sabemos, la emergencia sanitaria desencadenada por la llegada del coronavirus COVID-19 y, como consecuencia directa, el estallido de la pandemia, ha cogido por sorpresa a los sistemas sanitarios de todo el mundo. Nadie estaba preparado para luchar contra una calamidad de semejante tamaño. 

Sin embargo, aquellos sistemas sanitarios, tanto públicos como privados, que ya contaban con una estructura algo digital, es decir, con herramientas de Salud Digital o e-Salud (e-Health) como, por ejemplo, puede ser la gestión de citas previas o, más recientemente, la opción de autocitarse para la vacunación, sin duda han agilizado mucho el proceso pero, y es evidente, nada de esto ha sido realmente suficiente.

Y lo notamos más cuando, por ejemplo, comparamos el nivel de digitalización sanitaria de España, por ejemplo, frente a países como Dinamarca, Suecia o Alemania. Este último ha sido y sigue siendo pionero absoluto en asuntos de salud digital y apps de salud. Basta con pensar que en noviembre de 2019 el parlamento alemán promulgó el Digital Healthcare Act, una ley que, contando con un presupuesto de 200 millones de euros, apostaba por la digitalización completa del sistema sanitario nacional de manera que todo paciente pueda acceder y ser atendido de manera rápida, eficaz y, sobre todo, segura. “It is the end to the paper chaos” (“Es el fin del papeleo”), así lo han definido los medios de comunicación local, destacando que no se trata de una opción, sino de una imposición que entró en vigor ya a finales de 2020 para farmacias y hospitales de Alemania.

Blockchain en el sector salud

En su acta, los alemanes lo han puesto muy claro por escrito: “Todo tipo de servicio de salud digital deberá cumplir con los más altos estándares de seguridad telemática de la información del paciente”. De hecho, los datos personales relativos a la salud son considerados como extremadamente sensibles y es más, tras la publicación del RGPD (Reglamento General de Protección de Datos), tanto el médico como el centro sanitario – sea público o privado – tienen la obligación de elaborar y custodiar el historial clínico del paciente implantando todas las medidas de seguridad necesarias para que no se extravíe o sea accedido por terceros.

Igual te estarás preguntando “pero, vamos a ver, ¿a quién le puede interesar robar mi carpeta de salud?” porque claro, nos preocupa más la seguridad de nuestros datos bancarios, es natural. Pero no nos olvidemos de que esa carpeta no solo contiene datos personales (que ya de por sí son “un plato rico” para la usurpación de identidad) sino también bancarios: ¿tienes un seguro privado? ¿Seguridad Social? ¿Te han pedido alguna vez el número de tu cuenta bancaria? Ahí lo tienes.

Y no se trata de algo que pasa solo al otro lado del océano. En julio de 2021 hubo una brecha de seguridad en los servidores de la Consejería de Sanidad de la Comunidad de Madrid y durante unas horas fue posible acceder a los datos personales de varios madrileños y, entre ellos, personalidades como el rey Felipe VI, Pedro Sánchez y otros cargos públicos.

Así que queda claro que el uso de blockchain en el sector salud es algo que vamos a necesitar cada vez más. De hecho, cuando se trata de digitalización, innovación y seguridad es imposible no hacer referencia al rol fundamental que Blockchain tiene y, sobre todo, seguirá teniendo en nuestra sociedad para este fin.

Blockchain en la asistencia sanitaria | El caso de Estonia

Sin embargo, cabe destacar que el uso de Blockchain en el sistema sanitario no es algo nuevo. Todo lo contrario. De hecho hay otro estado europeo que entendió esta necesidad ya hace mucho, una nación que lleva años invirtiendo en la e-Salud y que, con toda la razón, hoy es considerada como “el país más digital del mundo”: Estonia. Exacto, así es. Su capital, Tallin, a pesar de que cuenta con menos de 500 mil habitantes, ya a principios de los años 90 empezó a ganarse el apodo del “Silicon Valley del Báltico” ya que el 99% de la burocracia y de los servicios públicos están digitalizados. Un curiosidad, para entenderlo mejor: ¿recuerdas cuándo en 2003 ya teníamos las primeras videollamadas online desde y hacia cualquier parte del mundo gracias a Skype? Bien, este software revolucionario se desarrolló exactamente en Tallin hace más de 18 años.

Estonia entendió el potencial de Blockchain aplicado a la sanidad ya en 2002 cuando se planteó por primera vez el uso del DNI Digital para que los ciudadanos pudieran votar, pagar los impuestos. Además, Estonia ha sido el primer país al mundo en brindar un servicio de EHR (Electronic Health Record) , es decir, el rastreo digital del historial clínico. 

En 2011 para Estonia ya era el momento de reforzar la seguridad de este servicio de salud inventando y adoptando un primer sistema Blockchain de KSI (Keyless Signature Infrastructure) que hacía uso de criptografía con función hash. Pero ya en 2016, la Estonian e-health foundation daba otro paso hacia el futuro ofreciendo a los ciudadanos un servicio sanitario que, gracias al uso de la cadena de bloques, garantiza una seguridad impecable de sus datos de salud y, sobre todo, una increíble adaptabilidad según cada DNI digital específico. 

Se trata no solo de un logro increíble contra los ataques a la ciberseguridad, sino de un paso de gigante hacia conceptos como sociedad digital e identidad digital. 

Sí, claro, al principio hubo fallos en el sistema prototipo, es verdad, pero hoy el uso que Estonia hace del blockchain en su burocracia y administración pública sigue siendo un faro que todo el mundo envidia.

Blockchain y COVID 19 | ¿Qué se está haciendo?

Y llegamos al día de hoy y a lo que, como todos sabemos, ha sacudido no sólo la economía mundial sino también – o sobre todo – el sistema sanitario internacional: la pandemia de la COVID-19. 

Los sistemas sanitarios que ya contaban con un proceso muy avanzado de digitalización, como puede ser el caso de Suecia, Dinamarca, Noruega, Finlandia y la misma Estonia, sin duda ya estaban acostumbrados a gestionar muchos cauces según patrones de vanguardia y, si bien ningún país salió indemne de una calamidad tan devastadora, es cierto que sus herramientas de eHealth, mHealth o eSocial Care han funcionado con rapidez y eficacia garantizando asistencia sanitaria al paciente a distancia.

Apps y plataformas de salud digital

Ya en otro post os hemos compartido nuestras recomendaciones para desarrollar la app de salud perfecta porque está claro que este tipo de proyectos tendrán un gran crecimiento en los próximos años hasta, probablemente, cambiar nuestra percepción de la medicina y de la atención sanitaria.

Algunas de las plataformas de salud digital más conocidas en Europa del Norte

• Finlandia: Klinikhealthcare,  KaikuHealth y VideoVisit.
• Dinamarca: Columna Cura y OpenTeleHealth.
• Noruega: Motitech.
• Suecia: Coalalife y Cambio CDS Clinical Decision Support

Blockchain y COVID 19 | Ejemplos de uso

Pero, más en concreto, Blockchain y COVID-19: ¿qué beneficios puede aportar la tecnología Blockchain en la lucha contra el coronavirus? Y, aún más importante, ¿qué papel va a tener la Cadena de bloques en el intento de volver a la “normalidad”?

Vamos a ver sólo algunos ejemplos de uso de Blockchain que se están llevando a cabo en estos tiempos de coronavirus y vacunación. 

• Sistema de gestión de ensayos clínicos:

Se trata de un software (“CTMS”: Clinical Trial Management System) fundamental para que, tanto las industrias farmacéuticas como la investigación clínica, puedan llevar a cabo todas las fases de ensayo clínico necesarias para la aprobación y lanzamiento de un nuevo producto farmacológico en el mercado. Un ejemplo muy concreto es lo que está pasando con las vacunas contra la covid. No es casualidad que Pfizer ya sea miembro de MediLedger, un proyecto de red descentralizada específico para la industria farmacéutica, basado en Blockchain, que agiliza y asegura la seguridad de los ensayos clínicos. Además, cabe recordar que, a raíz de la pandemia, con la actualización en 2020 de la Ley estadounidense de Seguridad de la Cadena de Suministro de Medicamentos (DSCSA), ahora los proveedores deben poder autenticar y verificar los medicamentos que venden a los consumidores. Con este fin, usar la cadena de bloques o Blockchain significa: reducir el tiempo necesario para localizar, trazar y rastrear el inventario en tiempo real; recopilar todo tipo de información necesaria y distribuirla entre los participantes de manera confiable y absolutamente segura.

• Cadena de suministro farmacéutica:

También aquí, adoptar soluciones Blockchain durante la COVID-19 está garantizando optimización de tiempos, seguridad de datos y procesos de validación mucho más rápidos. Todavía no se han publicado estadísticas como tal pero es importante destacar lo que ha pasado con las mascarillas KN95 de China: la plataforma singapurense de Blockchain, VeChain ha sido y sigue siendo fundamental en el suministro seguro, rastreo, registro y certificado de este tipo de producto sanitario a nivel mundial. 

• Combatir la infodemia:

El Coronavirus no ha causado sólo el estallido de una pandemia viral sino, a la vez, la pandemia de desinformación en todos los medios de comunicación (sobre todo en las RRSS) con respecto a la COVID 19: conspiraciones, guerra bacteriológica, 5G…etc. Y lo más grave es que esta infodemia se ha colado también en las instituciones y en el propio sector de la salud, “infectando” directamente a políticos, científicos y sanitarios con bulos, fake news y mucho más. Es justamente por eso que organizaciones mundiales como la OMS y la ONU exhortan a que se encuentre una solución rápida y eficaz. La cadena de bloques nos brinda, una vez más, la oportunidad de rastrear la información, asegurar su veracidad y compartirla de manera segura con instituciones, gobiernos y organismos competentes. A este respecto, los estados miembros de la ONU firmaron la “Resolution WHA73.1” reafirmando la importancia de tomar medidas con prontitud.

• Monitoreo de la vacunación:

Retomando el apartado sobre el uso de Blockchain en la cadena de suministro farmacéutica, usar la cadena de bloques permite monitorear todo el proceso de vacunación, desde la productora farmacéutica, pasando por los centros de vacunación, hasta la persona vacunada. Además, como ya hemos visto en nuestro ejemplo práctico para entender cómo funciona la Blockchain, este tipo de tecnología permite llevar a cabo operaciones de smart contract también entre un número elevado de participantes. Y, desde luego, siendo la vacuna ahora mismo un producto muy urgente e importante, esto es fundamental para evitar la venta de vacunas falsas, contrabando e infiltración de asociaciones ilícitas.

• Blockchain y COVID 19 + IoT:

Además, cuando se habla de Blockchain es importante recordar que estamos hablando de una tecnología que tiene el potencial de enlazarse prácticamente con una infinidad de dispositivos: desde las herramientas industriales hasta nuestro móvil. La implementación de soluciones IoT (Internet of Things) o Internet de las cosas está tan presente en nuestras vidas que ya ni nos damos cuenta. Por ejemplo: aeropuertos, estaciones e incluso tiendas, a veces, hoy en día miden la temperatura con cámaras y sensores de imagen térmica para permitir el acceso. Luego estos mismos datos se comparan y evalúan con algoritmos de Inteligencia Artificial, se envían a varios dispositivos que los registran, comparten… Todo esto es – muy en resumen – el “increíble” mundo del Internet de las cosas. Si a ello le añadimos el uso de Blockchain, obtendremos un sistema doblemente eficiente. Otro ejemplo: cada tipo de vacuna necesita una temperatura de conservación específica para conservarse. Gracias a la combinación de Blockchain e IoT, es posible monitorizar esa temperatura en tiempo real y a lo largo de toda la fase de transporte y conservación de las vacunas. Si algún participante del smart contract se entera de que hubo algún error, los hospitales y establecimientos de vacunación, una vez informados, podrán actuar con prontitud evitando daños mucho peores.

Blockchain y COVID-19 | ¿Qué más va a pasar?

Por cuestión de espacio, he seleccionado solamente los casos de uso de blockchain contra la COVID-19 más llamativos. Pero, en realidad, existen infinidad de proyectos que ya se han puesto en marcha en todas las partes del mundo y que, desgraciadamente, se han beneficiado de este “empujón” horroroso que nos ha tocado vivir. Habría sido mucho mejor no pasar por todo esto y, tampoco es posible “ver el lado positivo” en una pandemia, pero, al fin y al cabo, la “extraña pareja” de Blockchain y COVID-19 por lo menos es algo que ha obligado a la comunidad  tecnológica a actuar sí o sí. 

Además, tal y como estima el estudio llevado a cabo por la consultora BIS Research, se prevé que para 2025 el sector salud mundial habrá invertido ya alrededor de 5 mil millones de euros en soluciones Blockchain.

Así que es evidente lo que la relación Blockchain y COVID-19 nos ha manifestado: la innovación disruptiva que está teniendo lugar a lo largo de toda esta triste época y que avanzará durante las próximas décadas, ya no es una utopía sino pura historia.  

Expertos en Blockchain

En Tribalyte Technologies disponemos de un equipo de expertos en Blockchain y de ingenieros en I+D+i dedicados al desarrollo de aplicaciones descentralizadas (DApps) sobre Blockchain. Implementamos todo tipo de solución con la cadena de bloques. Además, somos socios de la Red Alastria.

Después de todo lo que hemos visto hasta aquí,  ¿estás buscando expertos en Blockchain para desarrollar tu proyecto? Acabas de encontrarlos.